Sex är tillbaka på vita duken, men på ett nytt sätt

Från provokation till identitet och makt

Skiftet syns tydligt i vilka filmer som lyfts fram. Produktioner som "Pillion", "Babygirl" och "The Invite" skildrar alla icke-normativa sexuella relationer och är gjorda av kvinnliga eller queera filmskapare. Sex används i dessa filmer för att undersöka identitet, makt och relationer snarare än som ren provokation.

Senast ut är "I Want Your Sex", beskriven som en BDSM-komedi om relationen mellan en konstnär och hennes unga praktikant, som nyligen hade premiär.

– Filmerna börjar bli sexigare igen. Kanske inte helt öppet, och definitivt inte på samma nivå som de svettiga och explicita erotiska filmerna från 1980- och 1990-talen, säger filmexperten Travis Woods.

Intimitetskoordinatorer har förändrat inspelningarna

En strukturell förändring bakom trenden är att intimitetskoordinatorer blivit en etablerad funktion på filminspelningar. Rollen, som vuxit fram på allvar efter MeToo-rörelsen, innebär att intime scener planeras och genomförs med tydliga ramar för skådespelarna.

Det är den kombinationen av nya röster bakom kameran och professionaliserade arbetsmetoder på set som verkar ha öppnat dörren för ett mer nyanserat sätt att skildra sex på film. Resultatet skiljer sig markant från den föregående eran, då genren dominerades av manliga regissörer och ofta reducerade sex till spektakel.

1990-talets erotiska thriller, med filmer som "Basic Instinct" och "Sliver", byggde på en formel som sedan länge spelat ut sin roll i mainstreamfilm. Det nya vågens filmer söker sig bort från den mallen och mot berättelser där sexualitet är ett verktyg för karaktärsutveckling snarare än ett säljargument.

Hur bred och varaktig trenden blir återstår att se, men med flera av årets uppmärksammade festivalpremärer i ryggen ser rörelsen ut att ha fäste i branschen inför höstsäsongen.