Svenska regeringen använde tobakslobbyns argument mot snusförbud

Myndighetens underlag byggde på industrins påståenden

Kommerskollegium, den statliga myndigheten för utrikeshandel, fick i uppdrag att ta fram beslutsunderlag inför regeringens protest. I underlaget hävdades att ett förbud mot vitt snus riskerade att få negativa folkhälsoeffekter, med motiveringen att produkten kan hjälpa rökare att sluta röka.

Källan till de påståendena var tobaksindustrins egna remissvar. Granskningen visar att myndighetens tjänstemän alltså använde industrins argument som grund för ett officiellt beslutsunderlag, utan att dessa uppgifter ifrågasattes tillräckligt.

Folkhälsomyndigheten avfärdar resonemanget. Myndigheten slår fast att forskningen inte stödjer slutsatsen att snus eller vitt snus hjälper människor att sluta röka.

Utrikeshandelsministern ångrar sig inte

Trots kritiken mot hur underlaget togs fram försvarar utrikeshandelsminister Benjamin Dousa (M) regeringens beslut att protestera mot förbuden.

– I de fall en rökare går från rökning till vitt snus är det ändå en hälsovinst, säger han till Ekot.

Dousa delar alltså den syn på skadereduktion som tobaksindustrin själv driver, trots att Folkhälsomyndigheten inte bekräftar den bilden. Granskningen väcker frågor om hur nära regeringens argumentation i handelspolitiska frågor ligger industrins egna intressen, och om myndigheterna har tillräckliga rutiner för att granska varifrån information i beslutsunderlag hämtas.

Frankrike och Storbritannien är inte ensamma om att diskutera restriktioner mot vitt snus. Produktkategorin, som säljs under varumärken som Zyn och Velo, har expanderat kraftigt på europeiska marknader och hamnat i fokus för folkhälsodebatter i flera länder. Sverige är en av världens största producenter och exportörer av snus, vilket gör frågan om handelshinder politiskt känslig för svenska regeringar oavsett färg.