Sverige blockerar EU:s tobaksskatt för att skydda vitt snus

EU:s regler om skatter kräver att samtliga medlemsländer är överens för att ett beslut ska kunna fattas. Det ger Sverige i praktiken vetorätt i frågan, och landet väljer nu att använda den.

Sverige vill undvika chockhöjning på snus

Vitt snus har vuxit kraftigt på den europeiska marknaden de senaste åren och är en produkt där Sverige har en stark industri och ett utbrett konsumentintresse. En harmoniserad minimiskatt på EU-nivå skulle direkt påverka prisnivån i Sverige, som i dag har en annan skattestruktur än vad förslaget föreskriver.

Regeringen bedömer att förslaget innebär en alltför stor höjning av skatten på vitt snus och väljer därför att blockera det i rådet.

EU-parlamentets utskott har redan kommit överens

Trots att Sverige stoppar processen i rådet har EU-parlamentets ekonomiutskott enats om sin ståndpunkt. Utskottet anser att 50 euro, motsvarande 545 kronor, per kilo vitt snus är en rimlig skattenivå.

Det är dock rådet, där medlemsländerna sitter, som måste ge sitt godkännande för att ett direktiv om tobaksskatter ska träda i kraft. Eftersom enhällighet krävs räcker det med att ett enda land säger nej för att blockera hela förslaget.

Sverige är det enda EU-land där traditionellt snus är lagligt att sälja, efter ett undantag som förhandlades fram vid inträdet i unionen 1995. Vitt snus, som också kallas nikotinpåsar, är däremot inte reglerat på samma sätt och säljs i allt fler länder inom unionen.

Frågan om hur vitt snus ska beskattas och regleras på EU-nivå har länge varit kontroversiell, och den svenska blockeringen innebär att förhandlingarna nu stannar upp. Hur parterna väljer att gå vidare, och om kommissionen lägger fram ett reviderat förslag, återstår att se.