Algeriet och Österrike kan upprepa VM:s mest ökända skandal

Varför ingen vill vinna

Logiken är enkel. Det lag som vinner gruppspelsmötet möter Spanien i sextondelsfinal. Slutar matchen däremot oavgjort tar sig båda lagen vidare, och möter på pappret lättare motstånd i slutspelet.

Det skapar ett scenario där det rationella för varje lag är att inte försöka vinna, utan att hålla ställningen och passera vidare tillsammans.

Spöket från Gijon 1982

SVT:s expert Jonas Eriksson drar direkta paralleller till en av fotbollshistoriens mest ökända matcher, "Skammen i Gijon" från VM 1982. Då möttes just Västtyskland och Österrike i sista gruppspelsomgången, och båda lagen visste att ett västtyskt 1-0-resultat innebar att de gick vidare på bekostnad av Algeriet.

Västtyskland gjorde mål efter tio minuter. Sedan rörde ingen lag bollen framåt igen.

– Det var 80 minuter fotboll som aldrig borde ha spelats, säger Jonas Eriksson, expert för SVT.

Matchen spelades inför 40 000 åskådare i Gijon, Spanien, och ledde till regeländringar i FIFA. Sedan dess spelas sista gruppspelsomgångarna simultant, just för att förhindra att ett lag anpassar sig till ett redan känt resultat. Men regeln löser inte problemet när båda lagen i samma match delar intresset av ett specifikt utfall.

Strukturen tillåter manipulation

Det som gör situationen extra besvärlig är att matcherna i gruppens sista omgång visserligen spelas parallellt, men det hjälper inte när det är de två lagen mot varandra som båda gynnas av oavgjort. Inget externt resultat kan påverka kalkylen.

Eriksson beskriver det som ett strukturellt problem som FIFA ännu inte löst. Formatet med 48 lag i VM 2026, där tre lag per grupp går vidare, skapar fler sådana situationer än tidigare mästerskap.

Matchen spelas den 29 juni, och fotbollsvärlden kommer att följa den med extra vakna ögon.