Argentina välkomnades hem med silver, men utan Messi
Foto: AI-genererad illustration
Tusentals argentinska fans tog emot sina silvermedaljörer vid flygplatsen i Buenos Aires på måndagen, när landslaget återvände hem efter VM-slutspelet, rapporterar AFP och flera andra medier. Lagkaptenen Lionel Messi var inte med i sällskapet.
Röd matta och militärorkester mötte spelarna vid ankomsten, och folkmassan utanför flygplatsen var stor. Stämningen var festlig trots att Argentina inte tog hem guldet.
Messi lyste med sin frånvaro
Den stora snackisen vid välkomstceremonin var inte silvret, utan vem som saknades. Lionel Messi, lagkapten och världens mest namnkunniga fotbollsspelare, dök aldrig upp tillsammans med resten av truppen när laget togs emot i Buenos Aires.
Någon officiell förklaring till frånvaron uppgavs inte omedelbart, enligt de medier som bevakade händelsen.
Fans försvarar laget mot kritiken
Trots ett silverslut har Argentina mött kritik under turneringen, något som supportrarna på plats var väl medvetna om. En av dem var Maximiliano Heredia, 35-årig byggarbetare, som befann sig i folkmassan nära flygplatsen.
– Vi har alltid blivit kritiserade, vi är vana. Men vi gör alltid vårt yttersta, säger han till AFP.
Välkomstceremonin speglar hur djupt fotbollen sitter i den argentinska kulturen, där även ett silvermedalje räcker för att mobilisera tusentals människor till ett spontant firande. Frågan om Messis uteblivna närvaro väntas bli föremål för spekulationer i argentinska medier under dagarna som kommer.
