Buffon erkänner: han fick Zidane utvisad i VM-finalen 2006

Målvakten 15 meter bort hörde smällen

Zidanes skallning mot Marco Materazzi i bröstet under VM-finalen mellan Italien och Frankrike är ett av fotbollens mest ikoniska, och infama, minnen. Enligt Buffon var han den enda på planen som faktiskt såg vad som hände.

– Jag var omkring 15 meter bort och jag kunde höra smällen. Hade han gjort det mot någon annan hade personen blivit knockad. Linjedomaren såg det inte. Den enda som bevittnade det var jag, säger Buffon till The Guardian.

Den italienske målvaktslegendaren berättar att han protesterade vilt mot domarna tills matchen avbröts för överläggning. Först därefter fick Zidane se det röda kortet, i vad som visade sig bli hans allra sista match som professionell fotbollsspelare.

Buffon kämpade med blandade känslor

Trots att Buffon aktivt drev på för utvisningen beskriver han stunden som känslomässigt svår. Han visste att det handlade om Zidanes karriärs sista minuter.

– Jag visste att det var Zidanes sista match, och han var en av de största och mest eleganta spelarna i fotbollens historia. Jag var ledsen över att det slutade på det sättet för honom, säger Buffon.

Frankrike och Italien slutade 1–1 efter ordinarie tid och förlängning. Italien vann sedan finalen på straffar, med Buffon som en av matchens nyckelfigurer bakom det italienska mästerskapet. Zidane, som hade gjort Frankrikes mål via straff, lämnade planen utan att delta i den avgörande straffsparksläggningen.

Intervjun med Buffon publicerades av The Guardian och lyftes av Omni som en del av redaktionens helgrekommendationer med intervjuer från personer inom vitt skilda branscher.