Djokovics kropp sviker honom när karriären når sitt slut

Novak Djokovic, en av tennishistoriens mest framgångsrika och kontroversiella spelare, kämpar med fysiska problem som hotar att sätta punkt för en epok i sporten.

En karriär byggd på extremt kroppskontroll

Djokovic har under hela sin karriär varit känd för sin närmast fanatiska disciplin kring kost, träning och återhämtning. Hans glutenfria kost, meditationsrutiner och fokus på sömnkvalitet har beskrivits som en del av ett holistiskt system, där kroppen behandlats som ett precisionsinstrument.

Det är just det systemet som nu sätts under press. Vid 39 års ålder visar kroppen tecken på att inte längre hålla samma standard som under de år då Djokovic dominerade Grand Slam-turneringarna och slog rekord efter rekord.

Skadorna staplas på varandra

Knäproblem har under de senaste åren blivit ett återkommande tema för serbens säsonger. En operation på höger knä 2024 satte honom ur spel under lång tid, och comebacken har kantats av ojämna resultat på touren.

Djokovic har trots det fortsatt tävla på elitnivå, men resultaten speglar inte längre den dominans som präglade hans bästa år, då han vann 24 Grand Slam-titlar och under långa perioder rankades som världsetta.

– Jag lyssnar på min kropp varje dag. Jag vet att jag inte kan ignorera signalerna längre, har Djokovic tidigare sagt i intervjuer.

Frågan som tennisvärlden ställer sig är hur länge han kan hålla ihop det pussel av fysisk och mental kapacitet som krävs för att konkurrera med en generation spelare som är tio till femton år yngre.

Kontroverser har följt honom hela vägen

Djokovics karriär har inte bara handlat om tennisresultat. Utvisningen från Australien inför Australian Open 2022, på grund av hans ovaccinerade status mot covid-19, skapade en internationell debatt och delade tennisfansen i två läger.

Hans kopplingar till alternativa hälsometoder och uttalanden om vetenskap har också ifrågasatts. Samtidigt är det svårt att argumentera mot resultaten, 24 Grand Slam-titlar är ett faktum som inga kontroverser kan sudda ut.

Nu när kroppen börjar svika honom riskerar hans sista år på touren att bli en kamp mot det oundvikliga snarare än mot motståndarna på andra sidan nätet. Hur Djokovic väljer att avsluta karriären, och när, är en av de stora frågorna inför tennissäsongerna som återstår.