Franske 19-åringen Paul Seixas tar plats i Tour de France

Seixas har under våren utmanat världsstjärnor som Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard och Remco Evenepoel, men frågan om han skulle få delta i säsongens viktigaste tävling har fram till nu lämnats obesvarad.

Frankrike väntar på en vinnare sedan 1985

Ingen fransk cyklist har vunnit Tour de France sedan Bernard Hinault tog hem segern 1985, för över 40 år sedan. Seixas, som återkommande beskrivs som ett "underbarn", anses vara värdnationens starkaste tourhoppet på många år.

– Det är ett enormt ansvar att bära det franska hoppet, men jag är redo att ta det steget.

Intresset kring den unge fransmannen är stort, och förväntningarna från hemmapubliken lär inte minska när loppet drar igång.

Stallet dämpar förväntningarna inför debuten

Trots hyllningarna väljer Decathlon CMA-CGM att hålla förväntningarna i schack. Stallet uppger att målet är att vinna Tour de France först 2030, vilket antyder att årets upplaga snarare handlar om erfarenhet än pallplats.

Det finns också en praktisk utmaning: Seixas har aldrig tidigare tävlat i ett lopp som sträcker sig längre än en vecka. Tour de France består av 21 tävlingsdagar, vilket är ett helt nytt territorium för den unge fransmannen.

Hur han hanterar den fysiska och mentala belastningen av ett tre veckor långt etapplopp återstår att se när tävlingen drar igång i sommar.