Herman Johansson startar för Sverige mot Ukraina i VM-playoff
Foto: AI-genererad illustration
Sverige ställer upp med en överraskande startelva i torsdagens avgörande VM-playoff mot Ukraina i Valencia. Enligt uppgifter till Fotbollskanalen väljer förbundskapten Graham Potter en fembackslinje och ger Herman Johansson sin första start i landslaget.
Matchen, som börjar klockan 20.45, avgör vem som möter Polen eller Albanien i playoffinalen på tisdag, med en VM-plats som slutgiltigt mål.
Potter överger fyrbackslinjen
Förändringen mot höst är markant. Potter använde en fyrbackslinje under novembersamlingen, men väljer nu tre mittbackar med wingbacks på kanterna.
Försvarslinjen uppges bestå av Victor Nilsson Lindelöf (Aston Villa), Isak Hien (Atalanta) och Gustaf Lagerbielke (Braga) centralt. Gabriel Gudmundsson från Leeds täcker vänsterkanten, medan Herman Johansson alltså får uppdraget på höger sida. Kristoffer Nordfeldt från AIK vaktar målet, något Potter redan kommunicerat offentligt. På det centrala mittfältet uppges Yasin Ayari (Brighton) och Jesper Karlström (Udinese) bilda par.
Johanssons andra landskamp
Herman Johansson är den stora snackisen i startelvan. 28-åringen, tidigare i Mjällby och numera i MLS-klubben FC Dallas, har bara 24 landskamsminuter bakom sig, från en inhopp mot Slovenien i höstas. Torsdagens match mot Ukraina blir hans första start i blågult.
– Det är en stor utmaning, men det är precis sådana matcher man vill spela, säger Johansson i en intervju med Fotbollskanalen.
Valet av Johansson speglar delvis det skadeläge som drabbat Sverige hårt inför samlingen. Alexander Isak, Dejan Kulusevski, Viktor Johansson, Emil Holm och Emil Krafth saknas alla i truppen, vilket tvingat Potter att hitta alternativa lösningar längs hela planen.
Vilka spelare som startar på topp framgår ännu inte av Fotbollskanalens uppgifter. En svensk seger i Valencia öppnar för en playoffinal på tisdag mot vinnaren av matchen mellan Polen och Albanien, med en plats i VM som insats.
