Irländske förbundskaptenen anklagade Israel för folkmord, nu slår israelerna tillbaka

Heimir Hallgrimsson, förbundskapten för det irländska fotbollslandslaget, kallade Israels krigföring i Gaza för folkmord under en pressträff i helgen. Det israeliska fotbollsförbundet svarade med ett skarpt uttalande under måndagen.

Ord som väckte reaktioner

Uttalandet kom dagen innan Irland och Israel möts i Nations League. Hallgrimsson kommenterade de krav på bojkott som rests av irländska idrottsprofiler och organisationer, med hänvisning till Israels militära operationer i Gaza.

– Vi spelar inte med folkmord, vi spelar mot folkmord. Vi spelar mot Israel, inte med Israel, sa Hallgrimsson på pressträffen.

Uttalandet spred sig snabbt och satte press på det israeliska fotbollsförbundet att reagera offentligt.

Israels förbund svarar med hård retorik

Under måndagen publicerade det israeliska fotbollsförbundet ett uttalande riktat direkt mot Hallgrimsson.

"Vi spelar inte med okunskap, hyckleri och idioti. Vi spelar mot tränaren som förkroppsligar det", skriver förbundet.

Konflikten mellan länderna på läktarplan speglar en bredare debatt inom irländsk idrott. Flera organisationer och profiler har under en längre tid vädjat om att Irland ska vägra möta Israel i internationella sammanhang, som en markering mot Israels militära agerande i Gaza.

Matchen i Nations League spelas på söndag, och det återstår att se om Hallgrimssons ord påverkar stämningen på och utanför planen.