Jesper Bratt stod bakom fem mål när New Jersey krossade Washington med 7–3

Bratt tog över efter första perioden

Matchen spelades på Prudential Center i Newark och Washington hade inlett kvällen som ett lag i form, med tre raka segrar i ryggen. Det stoppade Bratt och New Jersey snabbt.

Bratt noterades för sin första poäng i slutet av den första perioden, när han spelade fram Dougie Hamilton som satte 3–2. Därefter var Bratt inblandad i samtliga återstående New Jersey-mål, inklusive sitt eget.

– Bratt glödhet i New Jersey-segern, skriver TT i sin rubrik.

Bratts mål kom drygt tolv minuter in i den tredje perioden, ett powerplay-mål på en direktskott från högra cirkeln, efter framspelning av Jack Hughes och Nico Hischier. Det satte ställningen till 6–3.

Jack Hughes lika lysande med fem poäng

Bratt var inte ensam om att imponera. Lagkaptenen Jack Hughes bidrog med två mål och tre assist, totalt fem poäng, rapporterar Reuters. Hughes har nu 32 poäng på 18 matcher sedan han hjälpte USA vinna OS-guld i februari.

Dawson Mercer satte dessutom sitt 100:e karriärmål i NHL när han fastställde slutresultatet till 7–3 på tom bur med drygt två minuter kvar. Målvakten Jake Allen höll ställningarna med 30 räddningar.

För Washington stod svenske Rasmus Sandin för en assist. Tom Wilson bidrog med ett mål och en assist för förlorarlaget, men det räckte inte på långa vägar.

Washington tappar mark i slutspelsjakten

Förlusten är ett hårt slag för Washington, som enligt NHL:s officiella statistik nu ligger tre poäng bakom Columbus Blue Jackets, Ottawa Senators och Detroit Red Wings i kampen om den andra wildcard-platsen från östra konferensen.

New Jersey å sin sida befäster sin position med sju vinster på de senaste tio matcherna. Med Bratt i den formen är laget svårt att stoppa inför slutspelets avgörande skeende.