Klopp vill återta tyska flaggan från högerextrema

Utspelet kom på presskonferens

Klopp, som tog över som förbundskapten för det tyska herrlandslaget efter sin tid i Liverpool, höll en presskonferens där han gick längre än att prata taktik och matcher. Han lyfte frågan om vad det tyska flaggviftandet ska symbolisera.

– Ur ett idrottsperspektiv vill jag återta flaggan. När vi viftar med den vill jag inte att någon ska tänka: Vad är det för fel på er? Jag vill att de ska veta att man är glad och förstår vilken tur man har som är född i det här underbara landet, eller som har flyttat hit och bor här, säger Klopp.

Han nämnde inte ytterhögerpartiet AfD vid namn, men kopplingen var tydlig. Uttalandet rapporteras av TT och kommer i kölvattnet av partiets framgångar i bland annat lokalvalet i Sachsen-Anhalt.

Fotbollen som motkraft till politisk polarisering

Klopp refererade direkt till valresultaten utan att namnge partiet.

– Det hölls en omröstning som vissa nog tyckte var okej, medan andra tänkte: "Herregud, vad är det som händer här?", säger han.

Uttalandet speglar en bredare debatt i Tyskland om hur nationella symboler, bland annat flaggan, har kommit att förknippas med nationalistiska rörelser. Klopp positionerar landslaget som en motpol, där glädje och inkludering ska definiera vad det innebär att representera Tyskland.

Det är inte första gången en fotbollsprofil tar ställning i politiska frågor i landet. Inför VM 2018 var tyskt fotboll redan mitt i en storm kring integration och representation, efter debatten om Mesut Özil och hans bild med den turkiske presidenten Erdoğan.

Klopp tillträdde förbundskaptenposten med höga förväntningar, både sportsligt och som folklig samlingsgestalt. Med sina uttalanden signalerar han att rollen inte stannar vid planen.