Rysk sponsorkoppling stoppade Pirlo från att bli Italiens förbundskapten

Ambassadörsrollen fällde avgörandet

Pirlo är ambassadör för det ryska spelbolaget Fonbet, ett samarbete som utlöste skarp kritik från flera italienska politiker. Debatten ledde till att den italienska fotbollsförbundet backade från utnämningen.

Pirlo meddelade själv beskedet via Instagram och beskrev hur han följt utvecklingen.

– Jag har följt debatten med stor bitterhet. Att tillskriva detta samarbete en politisk innebörd innebär att man tillskriver mig åsikter som jag aldrig har uttryckt och som jag inte delar, skriver han.

Pirlo betonar att han ser samarbetet med Fonbet som strikt kommersiellt och utan politisk dimension.

Ratad samma dag kontraktet skulle skrivas

Enligt den italienska tidningen La Stampa fick Pirlo beskedet just den dag han egentligen var planerad att skriva under ett fyraårigt kontrakt som förbundskapten. Tidpunkten understryker hur snabbt den politiska trycket tvingade fram ett omtänk hos förbundet.

Pirlo, 46 år, är en av Italiens mest hyllade fotbollsspelare genom tiderna och vann bland annat VM 2006. Han har sedan karriärens slut haft uppdrag som tränare, senast i turkiska Süper Lig.

Vem som i stället tar över rodret för det italienska landslaget är ännu inte officiellt bekräftat.