Sjöström snabbast i kvalet efter 607 dagars uppehåll

Fullsatta läktare för ett försökspass

Det var första gången Sjöström tävlade sedan 12 augusti 2024, totalt 607 dagar sedan hennes senaste tävlingslopp. Trots att det bara handlade om kvalet var läktarna fyllda och jublet stort när hon presenterades.

– Det brukar inte vara sånt här intresse kring en försökssimning, det var lite roligt, säger hon till TT.

Sjöström var 1,10 sekunder snabbare än polska Julia Malik i sitt heat och tre tiondelar före flerfaldiga OS- och VM-medaljören Siobhan Haughey från Hongkong, som simmade i nästa heat. Hennes tid placerar sig som den sjunde snabbaste i världen i år, och är bara 23 hundradelar från Gretchen Walchs världsårsbästa, rapporterar SVT Sport.

– Det är underbart att vara tillbaka. Jag simmar här ofta. När jag väl var i bassängen fokuserade jag bara på min grej. Och så blev det en väldigt snabb tid, det är väldigt kul, säger Sjöström till SVT Sport.

Mamma sedan sju månader, siktar på EM i sommar

Sjöström tog dubbla OS-guld i Paris 2024 på 50 och 100 meter frisim, och drog sig kort därefter tillbaka från tävlandet. I augusti 2024 föddes sonen Adrian, och 32-åringen har alltså gjort comeback efter drygt sju månaders mammaledighet.

Uppladdningen inför lördagens kval skilde sig märkbart från det vanliga, berättar hon skrattande för TT:

– Det är lite annorlunda mot förr i tiden med en bebis, jag lekte lite, vilade, fikade. Jag vaknade klockan 05, det kanske man inte hade gjort annars innan en tävling.

Målet med comebacken är att kvala in till sommarens EM. Kvalgränsen på 25,50 klarade hon med god marginal, och var inne på 24,62.

– Lite förvånad är jag, men det är den nivån jag tror jag har om jag orkar återhämta mig. Det var kul att det funkade så bra, säger hon till TT.

Finalen på 50 meter frisim avgörs på lördagskvällen klockan 19.20. Förutom Sjöström ställer tre andra svenskor upp: Louise Hansson, som hade tredje bästa kval-tid på 25,30, Sara Junevik på 25,54 och Sofia Åstedt på 25,60.