Svenska handbollsdamerna vann med 34–23 och tog gruppsegern i EM-kvalet

Sverige dominerade trots jämn inledning

Matchen spelades i Mestska Sportova hala i Sala, Slovakien, inför en gles publik där spelarnas röster ekade i den tomma hallen. Inledningen var jämnspelt och efter 15 minuter ledde Sverige med blygsamma 5–4.

Det var först mot slutet av första halvlek som Sverige ryckte ifrån. Charité Mumbongo satte fart med två raka mål, och Clara Lerby och Nathalie Hagman fastställde halvtidsresultatet till 16–9. Tyra Axnér stod för fyra av målen i den första halvleken och avslutade matchen som Sveriges bästa målskytt med åtta mål.

– Vi hade några perioder i matchen där vi gick ner oss lite i spelet. Ibland blir det så när man möter ett okonventionellt motstånd, säger förbundskapten Tomas Axnér till handbollslandslaget.se.

I andra halvlek höll Sverige ledningen under kontroll. Ukraina pressade och kom som närmast till fyra måls underläge, men lyckades aldrig hota på allvar. Nathalie Hagman, som var hundraprocentig med sju mål på sju försök, avslutade matchen med slutsiffran 34–23.

Ukrainas förbundskapten kastade flaska i golvet

Matchen kantades av ett uppmärksammat incident. I slutet av första halvlek, när Charité Mumbongo satte 13–9 för Sverige, slängde Ukrainas förbundskapten Bohdan Panchenko en plastflaska i golvet efter att en ukrainsk spelare fått utvisning, rapporterar SVT Sport.

– Det är inte i närheten av att vara en tvåminutare, kommenterar SVT Sports expert Magnus Grahn om den aktuella utvisningen.

Mittsexan Emma Olsson pekade efteråt på att fokus var avgörande under dagen.

– Den här matchen handlar om fokus. I slutet av första och andra halvlek sprang vi bättre på dem, vilket gjorde stor skillnad, säger Olsson till SVT Sport.

Sista matchen blir en hyllning till två ikoner

Segern mot Ukraina var Sveriges femte raka i EM-kvalet. Laget inledde kvalet med att besegra Ukraina med 33–25 och Litauen med 41–20 i oktober, vann sedan i Serbien med 29–26 och i Lund med 27–22 i mars, enligt handbollskanalen.se.

Sverige är sedan tidigare klart för EM-slutspelet i december. Gruppsegern är nu också säkrad.

Söndagens sista kvalmatch mot Litauen i Craft Arena i Kosta, med avkast klockan 18.00, saknar sportsliga konsekvenser men bär stor emotionell tyngd. Det blir den sista landskampen för både Jamina Roberts och Nathalie Hagman, två av svensk handbollshistorias mest namnkunniga spelare.

– Det blir en väldigt speciell match när två ikoner spelar sin sista match. Hoppas det blir utsålt, säger Emma Olsson till SVT Sport.