Sverige möter Frankrike i VM-sextondelsfinal – "insats av episka mått" krävs

Ett av VM:s skakigaste försvar mot ett av dess skarpaste anfall

Matchuppsättningen är tydlig. Sverige, med ett av turneringens mest osäkra försvar, ska stoppa ett franskt anfallsspel som krönikörerna placerar i en klass för sig.

Dagens Nyheters Johanna Frändén är inte nådig i sin bedömning:

– Det kommer att krävas en insats av rent episka mått för att Sverige överhuvudtaget ska ha en chans, skriver hon.

Aftonbladets Erik Niva går ännu längre i sin beskrivning av Frankrikes offensiv. Han menar att han aldrig sett en lika "multibegåvad frontlinje" som den franska 2026, inte ens de upplagor som vann VM 1998 och 2018 når upp till samma nivå.

Frankrike har också en ribba att hoppa över

Trots det dystra utgångsläget pekar Niva på ett möjligt halmstrå för Sverige. Frankrike bär på ett eget tryck in i matchen.

– För dem gäller nu att hoppa över en ribba de själva lagt högre, att bevisa att de verkligen är laget de själva tror att de är, skriver han om det franska laget.

Det är ett psykologiskt argument som antyder att förväntningarna på Frankrike är så höga att varje prestation under toppnivå riskerar att uppfattas som ett misslyckande. Sverige, utan motsvarande krav utifrån, kan spela utan samma börda.

Matchen mellan Sverige och Frankrike i sextondelsfinalen spelas på tisdag.