Sverige möter Polen i avgörande VM-playoff, 31 mars 2026
Foto: AI-genererad illustration
Det svenska herrlandslaget spelar i kväll en av de mest omskrivna matcherna på decennier, en direkt avgörande VM-playoff mot Polen på Strawberry Arena i Solna, med avspark 20.45.
En match som sträcker sig bortom kvällen
Förväntningarna inför mötet med Polen är sällan skrivna med sådan laddning i den svenska sportpressen. Aftonbladets Erik Niva kallar det "den mest betydelsefulla kvalmatchen det här årtusendet" och menar att matchen har potential att påverka ännu ofödda barn.
– Vinner vi så kommer ekot fortfarande höras om ett par årtionden. I så fall kommer morgondagens svenska fotbollsungar få höra historierna om vad som hände i Solna den här kvällen, skriver Niva i Sportbladet.
Fotbollskanalens Olof Lundh beskriver det som en match för hjältar eller syndabockar, och menar att en seger kan sudda ut minnena av det svaga VM-kvalet i höstas. Sedan 2000-talets början är det bara 56 svenska herrar som spelat i ett VM, fördelat på turneringarna 2002, 2006 och 2018.
Vägen hit gick genom Janne Andersson och Jon Dahl Tomasson
GP:s Robert Laul påminner om att Sverige inte alls hade befunnit sig i playoff utan en specifik händelsekedja. Den 27 september 2022 spelade Sverige ner sig i Nations Leagues C-division under Janne Andersson, efter ett kryss mot Slovenien. Jon Dahl Tomasson vann sedan divisionen, och den gruppsegern är den direkta förklaringen till att Sverige spelar playoff i vår.
– Att Sverige är med i "andra chansen" är ett resultat av två bespottade mäns agerande, skriver Laul i GP.
En VM-plats skulle enligt honom vara kulmen av många hjältars verk, med Viktor Gyökeres, Victor Nilsson Lindelöf och förbundskapten Graham Potter som de mest namngivna. DN:s Johan Esk lyfter fram hur Potter på kort tid gett laget tydlighet och en ledare att spela för, något som saknades under höstens kval.
Johan Elmander är hoppfull inför kvällen och säger till Sveriges Radio att Polen är en tuff men inte omöjlig motståndare.
– Man har fått så många chanser så det känns menat att Sverige ska ta sig till VM, säger Elmander.
Sverige behöver vinna matchen, alternativt gå vidare via förlängning eller straffläggning, för att boka en plats i sommarens VM i USA, Kanada och Mexiko. En plats som, om den tas, enligt Niva i Sportbladet riskerar att bli lika minnesvärda som snömatchen i Gelsenkirchen 1973 eller returen mot Italien på San Siro 2017, matcher som lever kvar i det svenska fotbollsminnet långt efter att mästerskapen de ledde till är glömda.
