Tröjkaos i USA mot Belgien, 5–2, förvirrade spelare och tv-tittare

Spelarna chockade när uppvärmningströjorna drogs av

Förvirringen slog till redan vid avspark. USA-stjärnan Christian Pulisic berättar för Fox Sports att varken han eller lagkamraterna förstod problemet förrän i sista sekunden.

– Vi tog av oss uppvärmningströjorna och såg det. Alla var lite chockade, säger Pulisic.

USA bar sin nya Nike-designade "Stripes"-dräkt i rött och vitt, inspirerad av den amerikanska flaggan. Belgien spelade i sin nyligen lanserade VM-bortatröja från adidas, en rosa-ljusblå design inspirerad av den belgiske konstnären René Magritte och den surrealistiska rörelsen. På bild ser tröjorna tillräckligt olika ut, men på planen skapade kombinationen kaos.

– Det var väldigt svårt. Många gånger fick man bollen, tittade upp och kunde inte låsa in på någon. Man baserar allt på tröjfärgen, och när de är lika, är det svårt, säger Pulisic till Fox Sports.

Juventus-mittfältaren Weston McKennie, som svarade för USA:s enda mål i den första halvleken, höll med.

– Det var definitivt lite svårt att vid en snabb blick avgöra vilket lag som var vilket. Det var nästan fifty-fifty, så man fick ta lite mer tid på bollen innan man fattade beslut, säger McKennie.

Reaktionerna haglade från läktare och tv-soffor

Förvirringen stannade inte på planen. Tv-tittare och åskådare på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta reagerade omedelbart. Den amerikanske landslagsikonen Alexi Lalas skrev på X:

– Alla som tittar på USA mot Belgien kontrollerar sina tv-apparater. Vad i helvete. Det ser ut som att alla 22 spelare spelar i samma lag, skriver Lalas.

Den belgiske stjärnan Jeremy Doku bekräftade efter matchen att problemet påverkade spelet även för hans lag.

– Ibland fick man titta två gånger, sa Doku.

Den belgiska tv-kanalen som sände matchen bad om ursäkt till upprörda tittare, och den tidigare belgiske landslagsspelaren Marc Degryse dolde inte sin ilska.

– Det här är verkligen oacceptabelt, sa han enligt Reuters.

Det amerikanska förbundet uppgav enligt Reuters att man inte trodde att tröjkombinationen skulle skapa problem. Pulisic var tydlig med att varken USA eller Belgien kan skylla förlusten på tröjkaoset, men betonade att det inte får upprepas.

– Det är inte en ursäkt alls, för båda lagen hanterade det. Men det var lite konstigt, säger Pulisic till Fox Sports.

Matchen spelades som förberedelse inför VM 2026, som USA är en av värdnationerna för. Med turneringen bara månader bort lär tröjkrocken bli ett ämne som förbunden vill undvika att återkomma till.