Vingegaard går till historien med Giro-seger, men skuggas fortfarande av Pogacar

En av åtta i historien

Listan över cyklister som vunnit Vuelta a España, Tour de France och Giro d'Italia är kort. Vingegaard sällskapar nu med namn som Jacques Anquetil, Bernard Hinault och Alberto Contador, franska och spanska legender som dominerade sporten under sina respektive eror.

Anmärkningsvärt är att Tadej Pogacar, den slovenare som många betraktar som världens bästa cyklist någonsin, inte finns på den listan. Han har vunnit två av tre Grand Tours.

– Oavsett vad Vingegaard gör dyker det alltid upp en högröstad grupp som påpekar att han inte vunnit lika många endagarslopp som Pogacar, eller att han inte genererar lika många watt per kilo som Pogacar, eller att han inte har samma aura som Pogacar, skriver Barry Ryan i cykeltidningen Domestique Cycling.

Giro-segern väcker blandade reaktioner

The Guardians John Whittle konstaterar i en analys att Vingegaard visserligen befäst sin legendstatus, men att tävlingens karaktär komplicerar bilden. Pogacar deltog inte i årets Giro, och enligt Whittle kändes tävlingen bitvis som ett "glorifierat träningsläger" för dansken och hans stall Visma.

Ryan menar att omdömena är orättvisa. Pogacar har visserligen slagit Vingegaard varje gång de mötts de senaste åren, men har alltså ännu inte fullbordat samma bedrift som dansken.

Historien kommer att minnas Vingegaard med värme, skriver Ryan, men för stunden är situationen knappast tillfredsställande för en cyklist som precis skrivit in sig i sporten för evigt.

Tour de France avgör narrativet

Frågan som dominerar diskussionen är inte vad Vingegaard redan uppnått, utan vad som händer när han och Pogacar möts i Tour de France senare i sommar. Den tävlingen, som båda förväntas starta, riskerar att bli det enda som räknas i den omedelbara analysen av danskarens säsong.

Vingegaard har vunnit Tour de France två gånger, 2022 och 2023, men Pogacar tog tillbaka tävlingen 2024. En tredje Tour-seger skulle förändra samtalet. En förlust riskerar att reducera Giro-triumfen till ett sidospår i berättelsen om en era som ändå definieras av slovenaren.