VM-bronsmatch möts av ointresse, men Mbappé jagar skytteligaseger

Fredagens bronsmatch i fotbolls-VM mellan Frankrike och England betraktas av spelare, journalister och supportrar som meningslös, men en spelare sticker ut: Kylian Mbappé spelar för att vinna skytteligatiteln.

Ingen vill spela, bevaka eller se matchen

Stämningen inför bronsmatchens avspark präglas av ointresse från samtliga håll. Franska Le Figaro konstaterar att ingen vill spela den, ingen vill bevaka den och knappt någon vill se den.

– Historien minns bara vinnarna, och om några månader kommer ingen ens att veta om det var England eller Frankrike som tog hem tröstpriset, skriver tidningen.

I England är tongångarna liknande. The Independents krönikör Kieran Jackson rasar mot att matchen kallas "bronsfinal" och menar att den bör slopas helt. Han skriver att ett brons möjligen kan vara meningsfullt för ett litet land, som Sverige vid VM 1994, men att detta är VM:s mest meningslösa match.

– Enkelt uttryckt: Ingen bryr sig, skriver Jackson.

Radiosportens expert Johan Elmander delar den bilden och bedömer att ointresset lär synas på planen, eftersom inget av lagen egentligen vill befinna sig där.

Spelare bekräftar: spelsuget saknas

Från det franska lägret kommer inga försök att dölja känslan. Backen Ibrahima Konaté och förbundskapten Didier Deschamps bekräftar båda att truppen saknar motivation inför matchen.

Deschamps gör ändå ett undantag.

– Kylian behöver ingen extra morot. Att han dessutom har ett individuellt mål är helt legitimt, säger han till franska RMC Sport.

Mbappé ligger i toppstriden om skytteligatiteln och en stark insats mot England kan avgöra vem som lyfter den utmärkelsen. Det ger fransmannen ett personligt incitament som hans lagkamrater saknar, och matchens utfall kan därmed ha mer att säga om individuell statistik än om lagets ära.

Bronsmatcherna i fotbolls-VM har länge debatterats inom fotbollsvärlden. Kritikerna menar att förlorarsemifinalisterna tvingas spela en match de inte vill ha, medan förespråkarna pekar på att tredjepriset ger avslutning åt turneringen och en sista chans för spelare att lämna ett avtryck. Oavsett debattens utfall spelas matchen, och för Mbappé är det möjligheten att avsluta VM med ett individuellt trofé.