Washington kollapsade mot jumbon, tre poäng från slutspel

Rangers demolerade Capitals i andra perioden

Matchen inleddes jämnt och stod 1–1 efter första perioden. Sedan tog New York Rangers fullständig kontroll och satte fem raka mål i den andra akten, vilket sänkte alla Capitals-förhoppningar om en vändning.

Mika Zibanejad var central i Rangers uppvisning och bidrog med tre assist. Att det var seriens jumbo som levererade ett av säsongens tydligaste resultat gör förlusten extra smärtsam för Washington.

– Det var pinsamt. Det kan inte se ut så här den här tiden på året, säger Capitals-forwarden Aliaksei Protas.

Capitals-tränaren beskrev situationen som frustrerande med tanke på lagets kamp under säsongen.

– Frustrerande eftersom vi har kämpat så hårt för att nå hit, uppger han enligt NHL:s officiella matchrapport.

Tre poäng från slutspel med fem matcher kvar

Inför mötet med Rangers hade Washington bara en poäng upp till slutspelsplats. Efter förlusten är avståndet tre poäng, och med fem omgångar kvar av grundserien krävs sannolikt fyra segrar på fyra försök för att laget ska ta sig vidare till slutspel.

Övriga nattens matcher gav blandad utdelning för lagen i slutspelskampen. Ottawa slog Carolina med 6–3, Detroit förlorade mot Minnesota med 4–5 efter förlängning och Pittsburgh besegrade Florida med 5–2. Philadelphia tog en knapp 2–1-seger mot Boston, medan Colorado föll mot St Louis med 2–3.

Washington spelar sina återstående matcher i en situation där varje poängtapp riskerar att bli avgörande för om laget når slutspel för första gången på flera säsonger.