Google öppnar dörren för försvarskontakt efter Anthropics konflikt med Vita huset

Google ändrar kurs i försvarsfrågan

Google lutar alltmer åt att ta kontrakt kopplade till nationell säkerhet, uppger Tom Lue, vicepresident på Googles AI-bolag DeepMind, i en intervju med Business Insider. Bolaget för aktivt samtal med flera länder om sådana samarbeten.

Skiftet markeras också av att Google uppdaterat sina riktlinjer för AI-användning. Tekniken tillåts nu användas för vapenutveckling och övervakning, något som tidigare var uteslutet. Enligt Business Insider uppgav DeepMinds vd Demis Hassabis till anställda att det "åligger oss att arbeta med demokratiskt valda regeringar."

Pentagon använder i dag Googles teknik primärt för administrativa uppgifter, men bolagets nya inriktning antyder en vilja att ta en större roll i försvarssammanhang.

Anthropics bråk med Vita huset öppnade dörren

Googles rörelse sker i direkt kölvatten av konflikten mellan AI-bolaget Anthropic och Vita huset. Den 4 mars fick Anthropic ett brev från det amerikanska krigsdepartementet med besked om att bolaget klassificerats som en säkerhetsrisk i leveranskedjan för nationell säkerhet, skriver Anthropic på sin blogg.

Bakgrunden är att Anthropic satte gränser för hur deras AI-modell Claude fick användas, med undantag för fullt autonoma vapen och massövervakning av den egna befolkningen. Vita huset rev upp kontrakten med bolaget och tecknade i stället ett nytt avtal med OpenAI.

– Vi anser inte, och har aldrig ansett, att det är Anthropics eller något privat företags roll att vara inblandade i operativt beslutsfattande, det är militärens uppgift, skriver Anthropics ledning i ett blogginlägg den 5 mars.

Anthropic har meddelat att bolaget avser att utmana beslutet i domstol, och menar att klasificeringen saknar laglig grund. Bolaget betonar också att designationen har ett smalt tillämpningsområde och inte påverkar merparten av deras kunder.

OpenAI kliver in som ny partner

Med Anthropic ute ur bilden blev OpenAI snabbt den som fyllde tomrummet. Avtalet med Pentagon kom dock med viss förvirring, något som OpenAI självt erkänt.

Händelseförloppet illustrerar hur den geopolitiska konkurrensen om AI-kapacitet sätter press på bolagen att ta ställning. Google, som länge haft en mer återhållsam profil i försvarsfrågor, väljer nu en annan väg. Hur långt det nya samarbetet med regeringar och militär kommer att sträcka sig återstår att se, men bolagets uppdaterade riktlinjer och Lues uttalanden pekar mot en mer aktiv roll i säkerhetspolitiska sammanhang framöver.