Miljontals Android-användare fick jordbävningsvarning upp till två minuter i förväg

Så fungerar systemet

Varningarna bygger på att jordbävningar inleds med lätta vibrationer innan de kraftiga skalven slår till. Android-telefonernas inbyggda sensorer registrerar dessa tidiga vibrationer och skickar data till Googles centrala servrar.

När tillräckligt många telefoner i ett område rapporterar liknande rörelser kan Google identifiera risken och omedelbart skicka ut en varning till användarna i närheten. Systemet får sin styrka av skalan, miljontals telefoner fungerar som ett distribuerat sensornätverk.

– I Colombia dök varningarna upp på skärmarna bara sex sekunder efter att de första vibrationerna hade registrerats, uppger en ingenjör på Google för New York Times.

Oklart om liv räddades

Trots den snabba reaktionstiden är det ännu oklart om varningarna bidrog till att rädda några liv, enligt New York Times. Två minuter är i teorin tillräckligt lång tid för att söka skydd eller ta sig bort från farliga byggnader, men hur många som faktiskt agerade på varningarna framgår inte.

Googles jordbävningsvarningssystem lanserades globalt 2020 och är inbyggt i Android-operativsystemet utan att kräva någon separat app. Venezuela och Colombia är båda belägna i ett seismiskt aktivt område längs den sydamerikanska kontinentens nordvästra del, vilket gör regionen till ett tydligt testfall för systemets kapacitet i praktiken.