Nasa sköt upp nytt rymdteleskop – ska lösa universums största mysterier

Nasa sköt under söndagen upp sitt senaste rymdteleskop, döpt efter astronomen Nancy Grace Roman. Teleskopet, som kostat 4,3 miljarder dollar och tagit nästan 20 år att utveckla, väntas ge nya svar om mörk materia och mörk energi.

Snabbare och mer vidsträckt än sina föregångare

Romanteleskopet skiljer sig från tidigare teleskop genom sin förmåga att täcka en betydligt större del av rymden på kortare tid. Enligt NBC kan det studera ett vidare område av universum än någon av sina föregångare, och gör det dessutom betydligt snabbare.

Projektet har varit under utveckling i nära två decennier och representerar en av Nasas största investeringar inom rymdastronomin på senare år. De 4,3 miljarderna dollar speglar ambitionsnivån, ett teleskop som ska ta vid där tidigare instrument inte räckt till.

Tre månaders resa till 1,6 miljoner kilometer från jorden

Efter uppskjutningen inleder Romanteleskopet en tre månader lång färd mot sin slutdestination. Målet är en omloppsbana runt 1,6 miljoner kilometer från jorden, ett område känt som den andra Lagrangepunkten, L2, där även James Webb-teleskopet befinner sig.

Därifrån ska det kartlägga hundratals miljoner galaxer och söka efter ledtrådar till två av kosmologins mest gåtfulla fenomen. Mörk materia och mörk energi utgör tillsammans uppskattningsvis 95 procent av universums totala innehåll, men har ännu aldrig direkt observerats. Romanteleskopets breda synfält gör det särskilt lämpat för de storskaliga kartläggningar som krävs för att förstå hur dessa osynliga krafter format universums struktur.

Teleskopet är uppkallat efter Nancy Grace Roman, som var Nasas första kvinnliga chefsastronom och en av pionjärerna bakom Hubbleteleskopet. De första vetenskapliga resultaten väntas tidigast om ett år, när instrumentet kalibrerats och tagits i fullt bruk.