Nvidias AI-chip mer än fördubblats i pris på Kinas svarta marknad

Smuggling beskrivs som svårare och mer riskabel

De kraftigt stigande priserna tyder på att de illegala kanalerna in i Kina har minskat markant. Enligt Financial Times har smuggling blivit både svårare och mer riskabel än tidigare, vilket driver upp kostnaderna längs hela den svarta marknadskedjan.

– Kryphålen har blivit färre, säger en anonym handlare som säljer chip till stora datacenterkunder, enligt tidningen.

Prisutvecklingen ses av analytiker som ett tecken på att de amerikanska exportkontrollerna faktiskt biter, till skillnad från tidigare restriktioner som kringgicks i relativt stor utsträckning via tredjelandshandel, bland annat genom Singapore, Malaysia och Förenade Arabemiraten.

Kinesisk efterfrågan håller sig hög trots inhemska satsningar

Efterfrågan på Nvidias chip förblir hög bland kinesiska bolag, trots att Peking investerat kraftigt i inhemska alternativ från tillverkare som Huawei och Cambricon. Det tyder på att de kinesiska alternativen ännu inte uppfattas som tillräckligt konkurrenskraftiga för de mest krävande AI-applikationerna.

USA har successivt skärpt exportreglerna för avancerade halvledare till Kina sedan 2022. De senaste åtgärderna riktar sig specifikt mot Nvidias mest kraftfulla modeller, däribland H100 och H20, som är centrala för träning av stora AI-modeller.

De stigande priserna på den svarta marknaden sätter press på kinesiska teknikbolag som vill bygga ut sin AI-kapacitet utan tillgång till de mest avancerade chipsen via legala kanaler. Hur länge den höga efterfrågan kan upprätthållas, och om inhemska alternativ hinner mogna tillräckligt snabbt, blir avgörande för det teknologiska kapplöpningen mellan USA och Kina.