Robotar i barer ber om dricks, men trenden spås redan vara på väg ut

En ny företeelse på restaurang- och bargolvet

Robotar som serverar mat och blandar drinkar har blivit allt vanligare i restauranger och barer världen över. Nu har ett växande antal av dessa maskiner också börjat be om dricks, precis som mänsklig personal.

Enligt en opinionsundersökning som BBC har tagit del av är ungefär 11 procent av kunderna beredda att dricksa en robot. Det innebär att nio av tio gäster väljer att inte ge något extra, trots att maskinen uttryckligen ber om det.

Därför dricksar vi inte robotar

Michael Lynn, professor emeritus vid Cornell University i USA och författare till boken The Psychology of Tipping, menar att fenomenet saknar psykologisk grund.

Han pekar på att människor i stort sett dricksar av tre anledningar: som belöning för bra service, för att kompensera för låga löner, eller av rädsla för att personalen ska bli missnöjd.

– Så gott som inget av detta gäller robotar, så det finns uppenbarligen ingen anledning att ge dem dricks, säger Michael Lynn.

En robot behöver ingen lön, kan inte bli kränkt och ger inte sämre service av att man struntar i tipset. De sociala och ekonomiska drivkrafterna bakom dricks faller alltså bort helt när mottagaren är en maskin.

Trenden spås dö ut snart

Lynn bedömer att trenden med dricksbegärande robotar troligen redan håller på att ebba ut. Restaurang- och barbranschen har på flera håll, bland annat i USA och Asien, experimenterat med robotar för att sänka personalkostnader och hantera personalbrist, men kundernas reaktioner på dricksförfrågningarna verkar alltså vara ljumma.

Frågan om vem som i så fall ska ta emot de dricks som faktiskt betalas ut, om det är ägaren, övrig personal eller ingen alls, är ännu inte besvarad på något enhetligt sätt inom branschen.