Ryska statliga medier uppmanar befolkningen att radera Telegram före 31 mars
Foto: Freepik
Ryska statskontrollerade medier har de senaste veckorna publicerat en våg av artiklar som uppmanar ryska Telegram-användare att radera appen, med hänvisning till risker som cyberattacker och överhettade telefoner. Påståendena saknar juridisk och teknisk grund, enligt den regimkritiska sajten Meduza.
Skrämselpropaganda riktad mot tekniskt okunniga användare
Artiklarna har dykt upp i regionala medier från städer som Kirov, Lipetsk, Samara och Tjeljabinsk, med nästan identiska rubriker av typen "Experter varnar: Radera Telegram före 31 mars". Ingen av de citerade experterna namnges och ursprunget till 31 mars-datumet förklaras inte.
Meduza har tillsammans med faktagranskningsprojektet Provereno Media granskat påståendena och konstaterar att argumenten varken har juridisk eller teknisk grund och tycks riktas mot mindre tekniskt kunniga användare. Det handlar snarare om skrämselpropaganda.
Artiklarna verkar vara omskrivna versioner av ett original publicerat den 11 februari av det fjärrorientalska mediet PrimPress, strax efter att ryska myndigheter börjat begränsa Telegrams funktion. I den ursprungliga texten uppmanades användare att radera Telegram och WhatsApp "före mars", utan något specifikt datum.
Moskva vill styra över till statlig app
Kampanjen äger rum mot bakgrund av att myndigheterna sedan mars aktivt bromsat Telegram i stora delar av Ryssland. Moskvaborna har haft omfattande internet- och mobilavbrott, och missnöjet i befolkningen har ökat.
Rysslands myndigheter har sagt att de kommer att gripa alla som protesterar mot internetavbrotten, rapporterar AFP.
Målet tycks vara att styra användarna mot den statsstödda meddelandeappen Max. Hundratals ryssar berättade för Meduza i mars hur vardagen förändrats av avbrotten.
– Jag tror människor kommer att bli upprörda när det inte finns internet alls. Och även då, vem vet, säger en Moskvabo till Meduza.
Telegram är en av få kvarvarande alternativa nyhetskällor i Ryssland utanför statsmedierna. Sedan slutet av februari har rapporter gjort gällande att myndigheterna planerade en fullständig blockering av appen till den 1 april, men begränsningarna inleddes tidigare än väntat.
VPN-tjänster används fortfarande av många ryssar för att komma runt blockeringarna, men även dessa möter ökad motstånd från myndigheternas sida. Flera användare vittnar om kraftigt försämrad surfhastighet jämfört med länder utan censur.
