Sonys AI-robot Ace slår elitspelare i bordtennis för första gången
Foto: Freepik
Roboten Ace, utvecklad av Sony AI, har besegrat elitspelare i bordtennis under officiella tävlingsregler. Det är första gången en maskin lyckas spela på elitnivå i en tävlingsidrott, rapporterar AP.
Nio kameror ersätter mänskliga ögon
Ace består av en arm med åtta leder monterad på en rörlig bas, omgiven av nio kameror placerade runt bordet i Sonys högkvarter i Tokyo. Kamerorna spårar bollens position och rotationsaxel på millisekunder, genom att zooma in på bollens logotyp.
Till skillnad från en människa behöver Ace inte balansera på två ben eller läsa av motståndarens kroppsspråk. Det visade sig vara en psykologisk utmaning för de mänskliga motståndarna, som inte kunde använda sina vanliga taktiker för att störa en motspelares koncentration, berättar Peter Dürr för The Guardian.
– Det går inte att programmera en robot till att spela bordtennis. Den måste lära sig spela av erfarenhet, säger Peter Dürr, direktör för Sony AI i Zürich och projektledare för Ace.
Roboten vann tre av fem matcher mot elitspelare, men förlorade de två matcher den spelade mot professionella spelare och tog bara hem ett game i de sju sammandrabbningarna, enligt The Guardian.
3 000 timmars simulerad träning bakom genombrrottet
Aces kunskaper bygger på 3 000 timmars träning i datorsimulering, där systemet lärde sig hantera spin och välja rätt slag. Serverörelser hämtades från expertspelarnas tekniker och lades sedan in i systemet.
Roboten hade tidiga svagheter, framför allt mot långsamma bollar med minimal rotation, som den returnerade svagt och bestraffades för. Däremot visade Ace imponerande reaktionsförmåga vid svåra situationer, till exempel när bollen studsar i nätet och byter bana abrupt.
Elitspelaren Rui Takenaka identifierade en sårbarhet som gick att utnyttja.
– När jag öppnade med en enkel serve fick jag tillbaka en lätt boll och kunde attackera. Jag tror det var den viktigaste orsaken till att jag vann, säger Rui Takenaka.
Forskningen publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature den 22 april 2026. Sedan studien skickades in har Ace fortsatt att förbättras, uppger Peter Dürr, och teamet har testat roboten mot allt skickligare motståndare med fortsatta framgångar.
Den första bordtennisroboten skapades år 1983, men ingen maskin har tidigare lyckats besegra skickliga mänskliga spelare under officiella regler, enligt Reuters. Att flytta AI från simulerade miljöer till den fysiska världen har länge varit ett centralt mål inom robotutveckling, och Ace beskrivs nu som ett genombrott i den ambitionen.
