Studie: Fler onlinevänner kan göra dig mer ensam

Digitala relationer ersätter inte verkliga

Forskningen, som leds av Brian Primack vid Oregon State University, slår fast att onlinevänskap och fysiska relationer inte är utbytbara. Fler kontakter på nätet ger alltså inte automatiskt mindre ensamhet, rapporterar CNN.

Studien bygger på svar från 1 500 amerikaner i åldrarna 30 till 70 år, vilket gör det till ett relativt brett underlag för att kartlägga hur digitala sociala nätverk påverkar det psykiska välmåendet hos vuxna.

Två mekanismer bakom ensamheten

Enligt TT pekar forskarna på två förklaringar till varför många onlinevänner kan öka isoleringsupplevelsen.

Den första är en högre risk att bli missförstådd i digitala sammanhang, där kroppsspråk, tonfall och ansiktsuttryck saknas. Den andra är att användare tenderar att idealisera sina kontakter på internet, det vill säga att man projicerar egenskaper på "främlingar" online som inte stämmer med verkligheten. Den klyftan mellan förväntning och verklighet kan i sig förstärka känslan av att inte riktigt tillhöra någonstans.

Resultaten tillför ett nytt perspektiv till den pågående debatten om sociala mediers effekter på folkhälsan, där tidigare forskning framför allt fokuserat på ungas mående. Den här studien riktar istället in sig på vuxna i medelåldern och äldre, en grupp som sällan hamnar i centrum när digitalt utanförskap diskuteras.