Foto: Freepik
Det nystartade bolaget Warhound i Texas vill klona och genredigera hundar för USA:s militär, polis och räddningstjänst. Bolaget har tagit in 200 miljoner dollar, motsvarande omkring två miljarder kronor, rapporterar Wired.
Bakom satsningen står Palmer Luckey, grundare av militärteknikbolaget Anduril, och Ben Lamm, vd för Colossal Biosciences.
Vad vill Warhound åstadkomma?
Warhound vill ta fram hundar med bättre hälsa och prestation. Bolaget ska klona hundar som redan visat sig fungera väl i tjänst, främst belgisk vallhund (malinois), och redigera deras gener.
Första steget är att minska risken för ärftliga sjukdomar som höftledsdysplasi. Lamm säger till Wired att bolaget redan samlat blodprov från särskilt framstående tjänstehundar och att den första gruppen genredigeras nu. De första valparna väntas födas i början av 2027.
På sikt vill Warhound föra in luktreceptorgener från varg för att förbättra hundarnas luktsinne. Lamm nämner även fart och smidighet som områden att förbättra, uppger han till TechCrunch.
Varför satsar bolaget på egna hundar?
Mer än 80 procent av USA:s militära tjänstehundar köps från Europa, och färre än hälften godkänns för tjänst. Det uppger bolaget enligt Fortune och TechCrunch. Enligt bolaget innebär det att USA måste köpa och träna omkring 200 hundar för att få 100 i tjänst.
Fortune skriver att USA konkurrerar med andra länders regeringar, bland andra Kina och Ryssland, om samma djur. Warhound vill flytta produktionen till USA.
– I tusentals år har hundar gått in i fara före de människor de skyddar, säger Ben Lamm, medgrundare och vd för Colossal Biosciences, i svar till Fortune.
Vilken teknik ska hundarna få?
Anduril ska leverera programvara och utrustning, bland annat avancerade skyddsvästar. Enligt ett pressmeddelande rör det sig om bolagets "Augments" och system för lägesuppfattning på slagfältet.
Lamm säger till Wired att planen inte är att bygga in datorer i hundarna. Han beskriver i stället skyddsvästar med sensorer som skickar information till hundföraren, enligt TechCrunch.
Vem äger och leder bolaget?
Vd är David Spirk, tidigare chef för datafrågor på det amerikanska försvarsdepartementet och senast verksam vid Palantir. Bland investerarna finns In-Q-Tel, Sequoia Capital och ARK Invest, och enligt TechCrunch värderas bolaget till 1,2 miljarder dollar.
Luckey äger inga aktier i Warhound, och det gör inte heller Anduril. Colossal Biosciences har en ägarandel, och Lamm sitter i styrelsen.
Colossal fick stor uppmärksamhet förra året när bolaget uppgav att man tagit fram vargungar som liknar den jättevarg som dog ut för över 10 000 år sedan.
