5 000 amerikanska soldater anlände till Pattaya efter 250 dagar till sjöss

Staden gick från tom till överfull på ett dygn

Kontrasten var slående. Enligt NBC News var Pattaya närmast folktomt dagen innan ankomsten, för att sedan fyllas av tusentals amerikaner när USS Abraham Lincoln lade till.

I samband med att soldaterna gick i land sändes ett meddelande ut via befälets högtalarsystem.

– Uppför er på bästa sätt.

Fartyget har de senaste månaderna varit stationerat i Mellanöstern som en del av USA:s militära insatser kopplade till Iran, och besättningen har inte haft landlov på lång tid.

Polis på plats och varningar om exploatering

Myndigheterna i Thailand förberedde sig noggrant inför ankomsten. Enligt The Independent rustade thailändsk polis upp ordentligt i Pattaya inför soldaternas ankomst.

Forskare har samtidigt varnat för att ett så stort inflöde av militär personal ökar risken för sexuell exploatering i staden, som sedan länge är känd för sin omfattande sexindustri.

Pattaya är en av Sydostasiens mest välkända destinationer för just den typen av turism, och kombinationen av tusentals soldater med lång tid till sjöss och stadens utbud har väckt oro bland både akademiker och lokala organisationer.