62 000 européer dog av extremvärme under 2024
Foto: Freepik
En ny stor forskningsrapport visar att klimatförändringarnas hälsoeffekter nu dödar tiotusentals människor varje år i Europa, med extremvärme som den enskilt största dödsorsaken.
Rapporten, publicerad i den vetenskapliga tidskriften The Lancet, visar att 62 000 dödsfall i Europa under 2024 var kopplade till extremvärme orsakad av klimatförändringar. Antalet varningar för extremvärme har ökat med 318 procent jämfört med 1990-talet, och dödligheten kopplad till värme stiger över nästan hela kontinenten.
Fler sjukdomar och längre pollensäsong
Extremvärme är inte den enda hälsorisken som lyfts i rapporten. Europa står även inför försämrade arbetsförhållanden, ökad livsmedelsosäkerhet och en snabbare spridning av klimatkänsliga infektionssjukdomar, bland annat denguefeber.
Dessutom har pollensäsongen blivit en till två veckor längre jämfört med 1990-talet, vilket förlänger exponeringen för de miljoner européer som lider av pollenallergi.
– Miljontals människor utsätts redan nu för allvarliga hälsorisker till följd av klimatförändringarna. Våra val i dag avgör om utvecklingen förvärras eller om vi bygger ett tryggare och mer motståndskraftigt Europa, säger Maria Nilsson, professor i folkhälsovetenskap vid Umeå universitet och ordförande i Lancet Countdown Europe, i ett pressmeddelande.
Utfasning av fossila bränslen pekas ut som viktigaste åtgärd
Rapporten är framtagen av Lancet Countdown Europe, ett nätverk som följer kopplingen mellan klimat och hälsa. Forskarna är tydliga med vad som krävs för att vända utvecklingen.
– Den enskilt viktigaste åtgärden är att snabbt fasa ut fossila bränslen och minska utsläppen, samtidigt som samhällen anpassas till värme. Det ger störst samlad hälsonytta, både på kort och lång sikt, säger Maria Nilsson.
Rapporten betonar att de två spåren, utsläppsminskningar och samhällsanpassning, behöver löpa parallellt. Enbart anpassningsåtgärder räcker inte om utsläppen fortsätter att driva upp temperaturerna.
Lancet Countdown publicerar regelbundet rapporter om klimatets hälsoeffekter och följer utvecklingen i Europa och globalt. Nästa rapport väntas ge en uppdaterad bild av hur snabbt hälsoriskerna eskalerar om nuvarande utsläppstakt håller i sig.
