Artemis 2-astronauterna landar i Stilla havet strax efter klockan 02.00 i natt

En resa för historieböckerna

Artemis 2-uppdraget inleddes den 1 april när Nasa:s SLS-raket lyfte från Kennedy Space Center i Florida med astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover och Christina Koch, samt kanadensiske astronauten Jeremy Hansen från CSA, Canadian Space Agency. Uppdraget markerar den första bemannade resan till månens omloppsbana sedan 1972, mer än 50 år sedan.

Under de tio dygnen genomförde besättningen ett historiskt månflyby och testade Orion-kapselns system i det djupa rymdenvironmentet. Astronauterna opererade och interagerade direkt med rymdfarkosten, något som utgör ett viktigt underlag inför framtida Artemis-uppdrag.

Nedfärden tar 14 minuter och når 2 760 grader

Återinträdet i atmosfären är det tekniskt mest krävande momentet. Orion träffar atmosfärens övre skikt på en höjd av 400 000 fot och färdas då i ungefär 40 000 kilometer i timmen, vilket motsvarar 30 gånger ljudets hastighet, enligt uppgifter från Nasa och CNN.

Friktionen mot atmosfären bromsar kapseln kraftigt, och temperaturen på Orions utsida väntas nå uppemot 2 760 grader Celsius. Nedfärden beräknas ta 14 minuter från atmosfärsinträde till vattenlandning, rapporterar Bloomberg.

Fallskärmarna är en avgörande del av återkomsten. De bromsar kapseln de sista kilometrarna innan den slår ner i havet utanför San Diegos kust, skriver AFP.

Väderprognosen för landningsområdet ser bra ut, enligt Reuters. Örlogsfartyget USS John P. Murtha är utposterat i området och ska ta hand om besättningen direkt efter landningen. Astronauterna hämtas ur kapseln och ges medicinska undersökningar, men det kan ta upp till två timmar från landningsögonblicket innan de är ute ur Orion, uppger Nasa.

Artemis 2 är ett förberedande steg inför Artemis 3, som planeras bli det första uppdraget där astronauter faktiskt landar på månens yta sedan Apollo-programmet avslutades.