Foto: AI-genererad illustration
USA:s justitiedepartement utreder brottsligt agerande kring senatsvalet i Alaska, där en pensionerad lärare med samma namn som den sittande senatorn Dan Sullivan står på valsedeln. Det uppgav delstatens federala åklagare Michael Heyman vid en presskonferens i Anchorage på fredagen, fyra dagar före valdagen.
Vad har åklagaren sagt om utredningen?
Heyman bekräftar både en straffrättslig och en civilrättslig utredning. Enligt CNBC sade han att FBI och åklagarkontoret har satt in extra resurser.
– När trovärdig information blir känd agerar vi snabbt och beslutsamt, säger Michael Heyman, åklagare i Alaska.
Han uppgav inte vilka brottsrubriceringar som kan bli aktuella eller vilka personer som utreds. Allmänheten uppmanas lämna tips.
Enligt Heyman har utredningen pågått i flera månader men påskyndats efter en artikel i New York Times. Han hade tidigare ställt sig utanför utredningen eftersom han övervägdes för en domartjänst. Jäv-beslutet hävdes på torsdagen, då han inte längre var aktuell för tjänsten.
Vad avslöjade New York Times?
Tidningen skriver att personer kopplade till Mary Peltolas kampanj hjälpte till att rekrytera läraren Dan J Sullivan. Syftet var enligt uppgifterna att dra röster från den republikanske senatorn Dan Sullivan. Även ledande medarbetare på Demokraternas senatskampanjorgan DSCC pekas ut.
New York Times uppger att tidningen har sett sms och intervjuat 12 personer som deltog i planen, informerades om den eller var tilltänkta kandidater. BBC har inte kunnat verifiera uppgifterna.
Peltola förnekar kännedom om upplägget.
– Jag visste ingenting om någon annan kandidat på valsedeln förutom mig och den sittande senatorn, säger Mary Peltola, demokratisk senatskandidat.
Hennes tidigare kampanjchef hävdar dock att hon var medveten om planen, även om hon inte var direkt inblandad. Peltolas kampanj och DSCC nekar till inblandning, och läraren förnekar kopplingar till kampanjen.
Vad händer i den civila processen?
Justitiedepartementet har även stämt för att möjligen stoppa en snabb intygning av valresultatet. Departementet hävdar att den andre Sullivans "enda syfte" var att gynna Peltola och att väljare kan ha blandat ihop namnen.
Domare Sharon Gleason i den federala distriktsdomstolen i Anchorage har satt en snabb tidsplan. Departementet ändrade sin stämningsansökan på torsdagen, vilket gjorde tidigare avvisningsyrkanden inaktuella. Nya yrkanden har lämnats in.
Enligt CBS News, som BBC hänvisar till, har justitiedepartementet börjat utfärda stämningar mot demokratiska företrädare som misstänks ha kopplingar till rekryteringen. Inga åtal hade väckts på fredagsmorgonen.
Alaskas republikanske guvernör beordrade tidigare i veckan en officiell granskning. Jurist Scott Kendall, som arbetat med senator Lisa Murkowskis kampanjer, säger till BBC att han är skeptisk till att agerandet bröt mot lag. Alaskas lagstiftning har enligt honom inga särskilda krav på god tro hos kandidater.
