Brunt smältvatten och växande sprickor varnade om Himalayakatastrofen

Två tecken som föregick raset

Rapporten pekar ut brunt smältvatten och en växande glaciärspricka som de två tydligaste förvarningstecknen. Smältvattnets missfärgning tyder på att ismassor börjat röra sig och blanda upp sediment underifrån, ett klassiskt tecken på destabilisering. Sprickan som växte nära rasområdet var det andra tecknet som forskarna nu bedömer som en direkt varningssignal.

– Det fanns vissa tecken som tydde på att en kollaps var på väg att inträffa, uppger forskarna i rapporten enligt CNN.

Hur länge signalerna var synliga innan raset, och om någon aktör registrerade dem i realtid, framgår inte av rapporten.

Varningssystem på plats, men inte i drift

Trots att myndigheter i både Kina och Nepal nyligen installerat varningssystem för naturkatastrofer i Himalayaregionen, var systemen inte i drift när katastrofen inträffade. Det innebär att de potentiella förvarningstecknen inte utlöste några larm eller evakueringsåtgärder i tid.

Glaciärer i Himalaya är sedan länge kända för att vara instabila till följd av ett varmare klimat, och regionen är tätbefolkad nedströms från flera stora isar. Forskning från området visar att smältningen accelererat de senaste decennierna, vilket ökar risken för så kallade glaciärsjöutbrott och ras.

Rapporten väntas bidra till det fortsatta arbetet med att få de nyinstallerade varningssystemen operativa, så att liknande signaler kan fångas upp och ageras på i framtiden.