CIA spelade dubbelspel när hundratals soldater räddade skjuten pilot i Iran

Mannen gömde sig i en bergsskreva på 2 000 meters höjd

Vapensystemsofficerenm, som senare identifierades som en högt rankad kolonell, sköt ut sig när planet träffades och tog skydd uppe i bergsterrängen på 2 000 meters höjd. Enligt New York Times visste varken USA eller Iran till en början var han befann sig.

Han hade enbart en pistol och kommunikationsutrustning till sitt förfogande. Utrustningen användes sparsamt, eftersom han fruktade att Iran skulle spåra signalerna, men tidigt på fredagen lyckades han ändå etablera kontakt med militären och dela sin position.

– Det handlade om en modig amerikan som gömde sig i en bergsskreva, osynlig för alla utom CIA, säger en källa till Axios.

CIA satte omedelbart igång ett vilseledningsarbete. Underrättelsetjänsten spred information som syftade till att få Iran att tro att mannen redan hade räddats, och vann därmed tid för att lokalisera honom med egna resurser.

Hundratals soldater och dussintals flygplan sattes in

När CIA hade fastställt mannens position informerades militären och president Donald Trump, som gav order om räddningsoperationen. Enligt uppgifter till CBS News involverade insatsen dussintals specialstyrkor, samt flera dussin stridsflygplan och helikoptrar.

Amerikanska styrkor genomförde också attacker mot iranska konvojer i närheten för att hålla dem borta från mannens gömställe. Två transportflygplan som inte kunde lyfta från en avlägsen bas i Iran förstördes av amerikanska styrkor för att hindra dem från att falla i iranska händer.

Trump bekräftade räddningen i ett inlägg på Truth Social tidigt på söndagsmorgonen.

– Vi fick hem honom! Det amerikanska militären genomförde en av de mest djärva sök- och räddningsoperationerna i USA:s historia, skriver Trump, och tillägger att kolonellen flögs till Kuwait för att få vård för sina skador.

Piloten i samma F-15E hade räddats redan på fredagen av två militärhelikoptrar, men räddningsoperationen hemlighölls för att inte äventyra insatsen för vapensystemsofficerenm. Under fredagens räddning träffades en amerikansk helikopter av eldgivning och skadades, och en A-10 Warthog tvingades nödlanda i Persiska viken efter att även den tagit eld, enligt CBS News. Piloterna klarade sig.

Iran uppger å sin sida att landets styrkor förstörde tre amerikanska flygplan under operationen, rapporterar AFP. Iranska militärer har också varnat för att "helvetets portar" öppnas om USA och Israel fortsätter attackerna mot iransk infrastruktur. Trump svarade med att hota med att "släppa loss allt helvete" om Iran inte öppnar Hormuzsundet senast på måndag.