Colombia lovar krossa kartellerna med USA:s hjälp, Medellín blir nav i ny allians

Militärt samarbete lyfts till nya nivåer

Det militära samarbetet mellan Colombia och USA är på väg att intensifieras kraftigt. En högt uppsatt Pentagon-källa uppger för New York Times att samarbetet nu kommer att lyftas "till nya nivåer".

– Vi behöver hitta en långsiktig lösning för hela regionen, är budskapet från den nya colombianska ledningen, enligt uppgifter i New York Times.

De la Espriella har utsett Medellín till navet i det som Trump-administrationen kallar Shield of the Americas, en regional antidrogallians med totalt 19 medlemsländer. Valet av Medellín är symboliskt laddat, staden var på 1980- och 1990-talen kärnan i kokainkungen Pablo Escobars imperium.

USA jämför kartellerna med al-Qaida och IS

Trump-administrationen har gjort kampen mot de latinamerikanska kartellerna till en utrikespolitisk prioritet. Administrationen pekar ut kartellerna som huvudansvariga för överdoser och våldsbrott i USA och jämför kampen mot dem med insatserna mot terrororganisationerna al-Qaida och IS.

Shield of the Americas är ett direkt uttryck för den linjen. Alliansen samlar länder i Latinamerika och syftar till att koordinera militära och polisiära insatser mot de nätverk som kontrollerar narkotikahandeln i regionen.

Colombia spelar en central roll i sammanhanget, landet är världens största producent av kokain och har under decennier kämpat med kartellernas inflytande över både ekonomi och politik. Den nye presidenten de la Espriella, som tillhör högerkanten av colombiansk politik, markerar en tydlig kursändring jämfört med sin företrädare Gustavo Petros mer förhandlingsinriktade linje mot de väpnade grupperna.

Hur alliansen konkret ska operera och vilka resurser USA är berett att bidra med återstår att se när samarbetet formaliseras under hösten.