Elvaårige Isaac gräver efter guld mitt i ebolautbrottets epicentrum i Kongo

Hundratals gruvarbetare rör sig dagligen i smittzonen

Nyhetsbyrån AP beskriver hur Isaac och flera hundra andra personer arbetar sida vid sida i gruvan, mitt i det område som utgör utbrottets centrum. Gruvarbetarna rör sig dagligen in och ut ur osäkra områden, vilket försvårar myndigheternas arbete med att övervaka och begränsa smittspridningen.

Ännu finns inga rapporter om att ebolautbrottet nått någon av landets gruvor. Myndigheterna uppger ändå att det är svårt att få en fullständig bild av situationen, eftersom många områden i regionen är svårtillgängliga.

Isaac fokuserar på att försörja familjen, inte på smittorisken

För Isaac är ebolafrågan inte det som upptar tankarna. Målet är att komma hem med pengar till familjen, men förtjänsten är osäker och ofta minimal, vissa dagar så lite som två dollar, enligt AP.

Barnarbete i artisanala gruvor är ett utbrett problem i östra Kongo-Kinshasa, ett område som samtidigt brottas med väpnade konflikter, fattigdom och återkommande sjukdomsutbrott. Kombinationen av ett aktivt ebolautbrott och en rörlig gruvarbetarbefolkning i samma geografiska område skapar särskilda utmaningar för de humanitära organisationer och myndigheter som försöker begränsa smittspridningen i provinsen Ituri.