Estlands försvarsminister avgår efter misslyckad granataffär på 70 miljoner euro

Estlands försvarsminister Hanno Pevkur avgår sedan det framkommit att en statlig myndighet betalade 70 miljoner euro i förskott för artillerigranater som aldrig levererades till Ukraina, rapporterar landets public service-bolag ERR.

Förskottet betalades, granaterna kom aldrig

Affären uppdagades under onsdagen och rör den statliga estniska myndigheten RKIK. Myndigheten betalade förskottet till ett italienskt företag som saknade erfarenhet av att producera artillerigranater.

När leveransen till slut kom var granaterna oanvändbara. Trots den misslyckade affären slöt RKIK ett nytt avtal med samma företag, enligt ERR.

Pevkur tar inte personligt ansvar

Pevkur bestrider att han bär personligt ansvar för händelseförloppet och uppger att han inte läst kontraktet.

– Försvarsministern fattar det grundläggande beslutet att stödja Ukraina. Det förberedande arbetet inför avtalsförhandlingar och arbetet med att hitta avtalspartner är RKIK:s ansvar, säger han.

Avgången sker i ett känsligt skede för Estland, som är ett av de länder i Europa som proportionellt sett bidragit mest till Ukrainas försvar. Affären väcker nu frågor om den interna kontrollen vid statliga försvarsupphandlingar, och hur ansvaret fördelas mellan ministeriet och underliggande myndigheter.