Five Eyes varnar för kinesiskt spionage via LinkedIn

Kinesiska aktörer riktar in sig på försvars- och underrättelsetjänster

Five Eyes, som består av USA, Kanada, Storbritannien, Australien och Nya Zeeland, uppger att kinesiska aktörer använder LinkedIn för att identifiera och kontakta personer med tillgång till känslig information. Måltavlorna arbetar inom försvar, underrättelsetjänst och säkerhetssektorn.

Tillvägagångssättet är gradvist. De som svarar på kontaktförsöken utsätts successivt för allt större press att dela med sig av hemlig information, och ekonomisk ersättning erbjuds som lockbete. Uppgifterna vidarebefordras sedan till kinesiska säkerhetstjänster, enligt Five Eyes.

Spionaget sker öppet på en professionell plattform

Det anmärkningsvärda med kampanjen är att den utnyttjar en helt legitim och öppen plattform. LinkedIn används av hundratals miljoner yrkesverksamma globalt, och plattformens professionella natur gör det enklare att etablera till synes trovärdiga kontakter utan att väcka misstankar.

Genom att söka upp experter med rätt bakgrund och befattning kan kinesiska aktörer rikta sina kontaktförsök med hög precision, utan att behöva bryta sig in i slutna system eller använda traditionella spionagemetoder.

Five Eyes varning är ett led i en bredare trend där västerländska underrättelsetjänster alltmer öppet kommunicerar om kinesiska spionageoperationer riktade mot allierade länder.