Huthirebellerna planerar avgifter för fartyg i Röda havet

Huthirebellerna i Jemen överväger att börja ta betalt av kommersiella fartyg som passerar genom Röda havet, uppger källor i regionen för Reuters. Planerna ska ha sin upprinnelse i direkta kontakter med Iran.

Idén kom från Iran

Förslaget uppges ha lanserats av Iran i samband med begravningen av ayatolla Ali Khamenei. Tanken är att normalisera avgifter till havs och på så sätt öka trycket på USA, enligt de källor som Reuters talar med.

Kinesiska fartyg ska vara undantagna avgifterna, vilket speglar huthiernas och Irans strategiska relation med Peking. Övriga kommersiella fartyg, inklusive europeiska, väntas däremot träffas av kraven.

Jemens informationsminister Moammar al-Eryani bekräftar för AFP att Jemens regering fått kännedom om planerna. Han beskriver dem som en "farlig eskalering".

Röda havet under ökad press

Röda havet har fått en ännu mer central roll i den globala sjöfarten sedan blockaden i Hormuzsundet tillkom. De två strategiska passagerna är avgörande för handel mellan Asien, Mellanöstern och Europa.

Huthirebellerna har sedan 2023 genomfört upprepade angrepp mot fartyg i området, med hänvisning till kriget i Gaza. Det har tvingat rederier att välja längre rutter runt Afrika, med ökade kostnader och förseningar som följd.

Avgiftsplanerna väntas möta hårt motstånd från europeiska länder och gulfstaterna, som är beroende av fri passage genom Röda havet. Hur snabbt ett sådant system kan bli verklighet, och om huthierna har kapacitet att genomdriva det, är ännu oklart.