Iran bordade fartyg i Hormuzsundet, men experter misstänker pr-trick

Tre fartyg attackerade under vapenvilan

Händelserna inträffade bara timmar efter att USA förlängt vapenvilan med Iran, men med ett tydligt besked om att den amerikanska blockaden av iranska hamnar kvarstår.

Revolutionsgardet meddelade via iranska statsmedier att insatser genomförts mot tre fartyg som försökt passera sundet. Containerfartyget Epaminondas, ett grekiskägt fartyg, beskjöts 15 sjömil nordost om Oman. Iranska styrkor öppnade eld efter att fartyget påstås ha ignorerat varningar, och kommandobryggan skadades allvarligt. Det Panamaflaggade fraktfartyget MSC-Francesca, från det schweiziska rederiet MSC, träffades av beskjutning sex sjömil utanför Irans kust och fick skador på skrovet. Ytterligare ett fartyg, Euphoria, uppges också ha beskjutits.

Två av fartygen, Epaminondas och Francesca, fördes till iranskt territorialvatten för vad Revolutionsgardet kallar inspektion av last och dokument. Ingen besättning uppges ha skadats i attackerna.

Vita huset bekräftade händelserna men avfärdade att de bryter mot vapenvilan.

– Det var inga amerikanska eller israeliska fartyg, det var två internationella fartyg, sade president Donald Trumps pressekreterare Karoline Leavitt till Fox News, enligt AP.

Leavitt beskrev Irans agerande som att agera "som ett gäng pirater".

Experter ifrågasätter den iranska propagandavideon

Iranska statsmedier publicerade parallellt en video som påstås visa hur maskerade soldater klättrar ombord på ett fartyg med repstege och rör sig inne i korridorerna. Delar av filmen är tagen från luften.

Amerikanska experter som CNN talat med bedömer att materialet åtminstone delvis är iscensatt. Carl Schuster, före detta kapten i USA:s flotta, är tydlig i sin analys.

– Man ser inga besättningsmän på däck, ingen som springer och gömmer sig, säger han.

Schuster pekar också på att det varken blåser eller syns några nämnvärda vågor i videon, något han beskriver som ovanligt för Persiska viken vid den här årstiden. Ljuset skiftar dessutom mellan klipparna, vilket enligt CNN tyder på att sekvenserna är inspelade vid olika tillfällen.

– Det ser ut som en övning eller ett pr-trick, säger Schuster.

Eskalerande sjöfartskris i sundet

Attackerna sker i ett läge där sjöfarten i och kring Hormuzsundet är kraftigt störd. I helgen beslagtog USA för första gången under konflikten ett iranskt containerfartyg, och på tisdagen bordade amerikanska styrkor en Irankopplad oljetanker.

Irans president har pekat ut den amerikanska blockaden av iranska hamnar som det största hindret för fredsförhandlingar, något som landets chefsförhandlare också upprepat. Trump sade under onsdagen att det inte finns någon tidsgräns för när förhandlingarna ska avslutas eller när ett svar från Iran väntas.

Fyra andra fartyg ur samma MSC-konvoj lyckades passera sundet under onsdagen. Enligt maritima data från Linerlytica stängde de av sina transponder under passagen.