Iran var nära att attackera ukrainsk hamnstad med ballistisk robot

Ukrainsk attack utlöste iransk hämndplan

Det var helgens ukrainska attack mot ett iranskt fartyg som fick Iran att planera ett motdrag. Enligt iranska och västerländska källor, som talar med New York Times, var Iran nära att avfyra en ballistisk robot mot en ukrainsk hamnstad vid Svarta havet.

Iranerna tänkte sig att attacken skulle vara symbolisk och orsaka relativt lite skada, och på så vis avsluta skottväxlingen. Men en direkt robotattack från Iran mot Ukraina hade samtidigt inneburit en dramatisk eskalering med oförutsägbara konsekvenser.

Diplomatisk insats stoppade eskalering

En stor diplomatisk insats lyckades till slut avvärja attacken, uppger källorna. På tisdagen talade de båda ländernas utrikesministrar i telefon, och efter samtalet beskrevs Ukrainas ursprungliga attack mot det iranska fartyget som ett misstag.

Västerländska källor uppgav att det var svårt att förutse hur Ukraina skulle reagera på en iransk robotattack, vilket bidrog till osäkerheten kring beslutet.

Splittring inom Iran om hur svaret skulle se ut

Analytikern Mehdi Rahmati, som står nära Irans regering, bekräftar för New York Times att det rådde delade meningar i Teheran om hur landet borde agera.

– Vi har inget att vinna på att öppna en ny front i kriget, säger Rahmati.

Han pekar på att Ukraina har starkt stöd i väst och lång erfarenhet av stridigheter, faktorer som vägde tungt i iranska bedömningar. Krisen illustrerar hur konflikten i Ukraina riskerar att dra in fler aktörer och skapa nya spänningshärdar långt utanför de ursprungliga frontlinjerna. Det är oklart om den diplomatiska lösningen är hållbar på längre sikt.