Island röstar om EU-samtal i historisk folkomröstning

Det tajtaste racet i isländsk politik

Opinionsmätningarna pekar mot ett mycket jämnt utfall, enligt statsvetaren Eiríkur Bergmann.

– Det är det tajtaste racet jag sett i isländsk politik, säger Eiríkur Bergmann till TT.

Folkomröstningen handlar inte om ett direkt ja eller nej till EU-medlemskap, utan om huruvida Island ska återuppta de medlemskapssamtal som lades på is 2013. Landet ansökte om medlemskap 2009, mitt under finanskrisen, men drog tillbaka ansökan utan att ha slutfört förhandlingarna.

Säkerhetspolitiken väger tungt för ja-sidan

Ja-sidans starkaste argument handlar om säkerhet. Island saknar ett eget militärt försvar och förlitar sig nästan uteslutande på USA genom Nato-samarbetet, men Trumpadministrationens oförutsägbara utrikespolitik har fått många islänningar att ifrågasätta hur pålitligt det skyddet är.

Hästuppfödaren Hrafnkell Gudnason är en av dem som tänker rösta ja.

– Det blir mer och mer farligt för ett litet land att stå utanför EU. Jag tror att det är säkrare att ingå i en större familj, säger han till AFP.

Nej-sidan lyfter i stället Islands redan starka ekonomi och självständighet som skäl att hålla sig utanför. Den 33-åriga kontorsarbetaren Vilborg Inga Magnúsdóttir röstar nej.

– Varför skulle vi vilja gå med i EU? Vad skulle vi få ut av det, när saker och ting redan är bra? säger hon.

Island är i dag knutet till EU:s inre marknad genom EES-avtalet och tillhör Schengensamarbetet, men står utanför unionens beslutsfattande. En seger för ja-sidan öppnar förhandlingar, men ett faktiskt medlemskap skulle kräva ytterligare en folkomröstning innan det kan bli verklighet.