Israel planerar att ockupera södra Libanon upp till Litanifloden

Israel vill kontrollera broarna vid Litani

Israelisk försvarsminister Israel Katz presenterade planerna under ett möte med militärens stabschef. Enligt The Guardian uppgav Katz att israeliska styrkor ska "kontrollera de återstående broarna och säkerhetszonen upp till Litani", den flod som löper ungefär tre mil norr om den israelisk-libanesiska gränsen och mynnar ut i Medelhavet.

Katz uppgav att broarna över Litanifloden, som han menar har använts av Hizbollah för att transportera operatörer och vapen in i södra Libanon, redan har sprängts och att IDF nu ska kontrollera de kvarvarande övergångarna. Uttalandena antyder att en israelisk militär närvaro i området kan bli långvarig.

Dagen före Katz besked krävde Israels finansminister Bezalel Smotrich att Israel ska "utöva suveränitet" över delar av södra Libanon, en expansionistisk linje som väckt stark kritik både inom och utanför landet.

Libanon splittrat medan spänningarna ökar

Den Iranstödda milisen Hizbollah kallar den israeliska planen ett "existentiellt hot" mot den libanesiska staten och lovar att fortsätta bekämpa Israel. Samtidigt fördjupas splittringen inom Libanon.

Libanons regering tog på tisdagen det historiska steget att utvisa Irans ambassadör Mohammad Reza Shibani och förklarade honom persona non grata med krav på avresa senast på söndag. Landets premiärminister Nawaf Salam uppmanade Hizbollah att upphöra med attacker mot Israel och underströk att det inte är Libanons sak att hämnas Irans ledarskap. Hizbollah fördömde beslutet och anklagade regeringen för att tjäna israeliska intressen.

I helgen bombade Israel Qasmiyeh-bron, en viktig förbindelselänk mellan södra Libanon och resten av landet. Libanons president Joseph Aoun beskriver bombningen som "förberedelser för en markinvasion", rapporterar The Guardian.

Nära kuststaden Jounieh i norra Libanon skapade ett nytt incident förvirring bland invånarna när explosioner hördes längs kusten på tisdagseftermiddagen. Enligt Reuters hade en iransk robot på väg mot Cypern skjutits ned av ett "utländskt örlogsfartyg" över norra Libanon och spridit skräp längs kusten.

Samtidigt som Israel presenterar sina planer för Libanon lovade premiärminister Benjamin Netanyahu att fortsätta attackera Iran, trots att USA:s president Donald Trump signalerat förhoppningar om en förhandlingslösning. Konflikten befinner sig nu på sin 25:e dag och spänningarna i regionen visar inga tecken på att avta.