Jihadister blockerar vägarna in till Malis huvudstad Bamako

Civila strandade när milisen tar kontroll över vägarna

Blockeringen av infarterna till Bamako drabbar direkt de människor som rör sig in och ut ur staden. En tvåbarnsmamma, som hade rest för att besöka sina föräldrar, befinner sig nu strandsatt utanför huvudstaden utan möjlighet att ta sig hem.

– Vår militär klarar inte av att skydda oss, hur ska vi nu kunna komma hem? säger hon, enligt The Guardian.

Situationen speglar en bredare rädsla bland befolkningen. En man bosatt i en av Bamakos förorter uppger för The Guardian att han inte vågat lämna sitt hus sedan i lördags.

– De har kontroll. De har förberett sig på det här, säger han.

JNIM bedöms inte kunna ockupera staden, men kan lamslå den

Mannen i förorten tror inte att JNIM har tillräckliga styrkor för att ockupera Bamako, men pekar på att gruppen ändå kan utöva avgörande inflytande. Genom räder och kontroll över vem och vad som passerar in och ut ur staden kan jihadisterna i praktiken lamslå livet i huvudstaden utan att behöva ta den militärt.

JNIM, Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, är en al-Qaida-kopplad allians som de senaste åren kraftigt utökat sin närvaro i Mali och övriga Sahel. Gruppen har tidigare kontrollerat landsbygd och mindre städer, men trycket mot Bamako markerar en ny och allvarligare fas i konflikten.

Malis militärjunta, som tog makten genom en statskupp 2021, bröt 2023 samarbetet med den franska militären och bjöd i stället in den ryska Wagner-gruppen. Trots det stödet har säkerhetsläget fortsatt att försämras i landet, som rankas bland världens mest instabila.