Jihadistmilis blockerar vägarna till Malis huvudstad Bamako

Undantag bara för dem som vill lämna

Blockaden innebär att ingen tillåts ta sig in i Bamako via landsvägarna. Ett enda undantag gäller.

– Det enda undantaget görs för dem som redan befinner sig i Bamako och som vill lämna staden, säger en talesperson för JNIM till AFP.

Det är ännu oklart hur effektivt milisen kan upprätthålla blockaden i praktiken, eller hur länge den är tänkt att pågå.

JNIM söker allierade mot juntan

Sent på torsdagskvällen, strax innan blockaden tillkännagavs, uppmanade JNIM ett brett spektrum av aktörer, bland annat soldater och religiösa ledare, att ansluta sig till en gemensam front mot den styrande militärjuntan. Huruvida några grupper accepterat inbjudan är ännu oklart.

JNIM, som är en förkortning för Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, är en koalition av jihadistgrupper med kopplingar till al-Qaida. Milisen har under flera år bedrivit en utdragen upprorskampanj i Mali och stora delar av Sahel och kontrollerar betydande landsbygdsområden i landet.

Malis militärjunta tog makten genom en statskupp 2021 och har sedan dess brutit med tidigare västerländska säkerhetspartners, bland annat Frankrike och FN-styrkan Minusma, och i stället vänt sig till Ryssland och den ryska privata militärkoncernen Wagner för säkerhetsstöd. Trots det har jihadisthotet inte minskat, och JNIM har fortsatt att utvidga sin närvaro i landet.

En blockad av Bamako, en stad med drygt tre miljoner invånare, riskerar att få allvarliga konsekvenser för livsmedels- och bränsleförsörjningen om den håller i sig.