Kommersiella satellitbilder i soldaternas mobiler kortar attacktid med 90 procent

Samma teknik som Google Maps, men i krig

Tekniken som används är densamma som ligger bakom uppdateringar av Googles kartfunktion och spårning av illegalt fiske till havs. Militäranalytiker uppger till Wall Street Journal att det är första gången den här typen av kommersiella satellitbilder används för krigföring i denna skala.

Att bilderna når soldaterna direkt i fält, utan att behöva passera genom långa analyskedjor, är det som gör systemet effektivt. Tidsbesparing på upp till 90 procent jämfört med tidigare metoder innebär att mål kan angripas medan de fortfarande befinner sig på platsen.

Hjulspår avslöjade dold ammunitionsdepå

Ett konkret exempel på hur tekniken används är när ukrainska soldater upptäckte hjulspår från militärfordon vid en tidigare jordbruksanläggning. Spåren visade att anläggningen hade börjat användas för att lagra ammunition, ett mål som sedan kunde anfallas.

– Varje ammunitionsdepå du förstör är åtminstone ett par ukrainska soldaters liv räddade, säger en av soldaterna till Wall Street Journal.

Förmågan att identifiera den här typen av förändringar i terrängen, som annars lätt förbises, illustrerar hur civil satellitkartläggning omvandlats till ett militärt verktyg. Ukraina har under kriget varit tidigt ute med att integrera kommersiell teknik i sin krigföring, bland annat genom användningen av drönare och krypterade kommunikationsappar.

Hur utbredd användningen av satellitbilderna är längs fronten, och vilka bolag som levererar tjänsten, framgår inte av Wall Street Journals rapportering.