Maltesisk jury friar affärsman för beställningsmord på journalist

Journalisten mördades med bilbomb 2017

Daphne Caruana Galizia var en av Maltas mest kända undersökande journalister och medverkade bland annat i avslöjandena om "Panama Papers". Hon dödades i oktober 2017 när en bilbomb exploderade nära hennes hem utanför Valletta.

Åklagarna hävdade att Fenech beställde mordet för att stoppa ett pågående avslöjande reportage som Galizia arbetade med. Trots det röstade juryn för ett frikännande.

– Det är en dag av sorg för rättvisan, men kampen fortsätter, säger familjen Caruana Galizia i ett uttalande enligt BBC.

Fenech greps på sin yacht 2019

Yorgen Fenech är en framträdande maltesisk affärsman med intressen i bland annat energisektorn och hotellbranschen. Han greps i november 2019 när han försökte lämna Malta ombord på sin privatyacht, efter att en annan misstänkt pekat ut honom som beställare.

Fenech har under rättegångens gång förnekat all inblandning i mordet. Hans försvarsteam ifrågasatte trovärdigheten hos de vittnen som åklagarsidan åberopade.

Fem personer har tidigare dömts för mordet, de tre männen som utförde bombattacken och ytterligare två personer som anskaffade sprängladdningen. Frikännandet av Fenech innebär att frågan om vem som beställde mordet formellt sett förblir obesvarad i domstol.

Fallet har väckt internationell uppmärksamhet och lett till krav på stärkt pressfrihet och skydd för visselblåsare inom EU. Europeiska kommissionen och Europaparlamentet har vid upprepade tillfällen lyft mordet som ett exempel på hoten mot journalister i medlemsstaterna. Familjen Caruana Galizia uppger att de överväger att överklaga domen.