Marco Rubio styr Venezuela på distans från Washington, enligt källor

Efter att Nicolás Maduro tillfångatogs lekte Donald Trump med idén att placera Rubio fysiskt i Venezuela för att styra landet. I dag har det, enligt källorna, till hälften blivit verklighet.

Whatsapp-chatt på spanska med Venezuelas interimpresident

Rubios styrning sker i nära samarbete med den USA-godkända interimspresidenten Delcy Rodríguez. De håller regelbunden kontakt via en gemensam Whatsapp-chatt där de kommunicerar på spanska, utbyter skvaller, selfies och födelsedagshälsningar, uppger källorna för New York Times.

Kontakten illustrerar hur pass informell och personlig maktstrukturen är. Rubio fungerar som en informell överhuvud för landet utan att inneha någon officiell roll i den venezuelanska staten.

– Det är en extraordinär situation där en amerikansk minister i praktiken agerar som en extern förvaltare av ett annat land, vilket saknar moderna paralleller, säger en källa med insyn i förhandlingarna, enligt New York Times.

Rubio tonar ner sin roll

Utåt sett minimerar Rubio sin inblandning i Venezuela. Varken den amerikanska eller den venezuelanska regeringen vill kommentera uppgifterna som New York Times publicerat.

Mönstret är tydligt, trots tystnaden. Rubio kontrollerar landets finanser och naturresurser, bland annat den strategiskt viktiga oljeindustrin, från Washington, enligt de källor som tidningen talat med.

Venezuelas politiska situation förblir instabil efter Maduros tillfångatagande, och USA:s djupa inblandning väcker frågor om landets formella suveränitet. Hur länge arrangmanget håller, och om Rubio någonsin kommer att besöka landet han i praktiken styr, återstår att se.